Alla prima edizione, nel 2008, hanno partecipato circa 8.000 studenti, divisi in 1.650 squadre (a fronte delle 200 squadre inizialmente previste) provenienti da 47 paesi.
 
Il Challenge è un esercizio pratico che offre agli studenti dei corsi di laurea e di specializzazione la possibilità di entrare in contatto diretto con l’online advertising all’interno del loro percorso di studi. Le squadre degli studenti ricevono l’equivalente di 200 dollari da spendere in pubblicità su Google AdWords™, lavorando con un’azienda locale e ideando una vera campagna di marketing online. I team devono pianificare una strategia, implementare la campagna, valutare i risultati e fornire alle aziende le corrette indicazioni per lo sviluppo futuro del marketing online.
 
“L’enorme successo ottenuto dal Challenge nel 2008 ci ha spinto a trasformarlo in un concorso a cadenza annuale - ha dichiarato Giorgia Longoni, direttore marketing di Google Italia -. Dare agli studenti la possibilità di entrare direttamente in contatto con il marketing online è un’opportunità eccezionale offerta agli atenei per preparare meglio i giovani al mondo del lavoro, sia che si indirizzino a una carriera nel marketing sia che vengano inseriti in aree affini. Anzi, speriamo davvero che alla competizione partecipino studenti di facoltà diverse”.